Caja de Operación Válvulas de Agua Potable en la Construcción

En la construcción es de suma importancia saber para qué sirve y como se construye cada uno de los elementos de una obra, ya que todos cumplen una función esencial que permite el correcto funcionamiento de la infraestructura construida.

Razón por la que acá te comparto una guía con las preguntas más frecuentes sobre las cajas de operación de válvulas de agua potable, la cual fue escrita por un ingeniero civil (ósea yo jeje).

¿Qué es una caja de válvulas de agua potable?

Una caja de válvulas de agua potable es un elemento de las redes de agua potable, mismo que como su nombre lo indica es un elemento en forma de caja, que normalmente se encuentra en las banquetas o bajo el nivel de la calle, y dentro de la cual encontraremos las válvulas que abren o cierran el flujo de agua potable de las tuberías en la zona.

Las cajas suelen estar elaboradas de mampostería o de concreto armado, además de que hay algunas que son prefabricadas (estas son poco comunes); y suelen identificarse por tapas con la leyenda de “agua potable”, las cuáles suelen ser la única parte visible de la caja, ya que como mencionamos en el párrafo anterior, van enterradas.

Una vez que abramos la tapa de la caja, vamos a poder encontrar varías tuberías con válvulas de cierre, por lo que personalmente te recomiendo llevar el plano de la infraestructura de agua potable en la zona, para que no se te complique identificar a que línea corresponde cada uno de los tubos dentro de la caja de válvulas.

¿Para qué sirve una caja de válvulas hidráulicas?

Una caja de válvulas de agua potable sirve para regular el paso de agua en una zona de la infraestructura pluvial, ya que dentro de ésta vamos a encontrar las válvulas que nos permitirán abrir y/o cerrar el paso del agua dentro de las tuberías.

Esto es de especial importancia para dar mantenimiento a la tubería, ya que de lo contrario tendríamos que estar realizando trabajos de achique complicados para hacer cualquier tipo de trabajo en ésta infraestructura.

Además de que nos va a permitir evitar el desperdicio de agua por fugas, ya que con las válvulas podremos cancelar temporalmente el flujo de agua en la línea dañada, lo que a su vez permitirá su pronta reparación y el restablecimiento del servicio del vital líquido.

Tipos de Cajas de Válvulas Hidráulicas en la Construcción

Dependiendo de la cantidad de tuberías que tengamos pasando por la caja, así como sus direcciones, empalmes, bifurcaciones, diámetros y materiales, tendremos que usar un tipo de caja de válvula en particular.

Es por esto que ahora pasaremos a ver los tipos de cajas de válvula de agua potable más comunes y un diagrama de todas ellas:

Caja de Operación de Válvulas Tipo 1

Este tipo de caja de válvula será empleado cuando solamente tengamos 1 válvula y el diámetro se ubique entre 2 y 2.5 pulgadas, por lo que como puedes ver se estará empleando en instalaciones que requieren un gasto pequeño.

Caja de Válvulas Hidráulicas Tipo 2

Al igual que el tipo de caja anterior se usará cuando tengamos solamente una válvula en nuestra configuración, sin embargo, éste tipo será el que usemos cuando el diámetro con el que estemos trabajando se encuentre entre 3 y 5 pulgadas.

Caja de Válvulas de Agua Potable Tipo 4

Éste es el último tipo de caja de válvulas que encontraremos para las configuraciones en las que sólo haya una válvula, y se estará empleando con diámetros que van desde las 16 hasta las 20 pulgadas de diámetro, lo que las hace esenciales en la infraestructura hidráulica mayor.

Caja de Válvulas Tipo 9

Son las cajas de válvulas en las que encontraremos 2 válvulas, mismas que estarán dispuestas en tuberías que se cruzan (perpendiculares), además de que éste tipo está diseñado para usarse con diámetros de entre 2 y 2.5 pulgadas de diámetro.

Caja de Válvula Tipo 11

Son empleadas para diámetros de entre 12 y 14 pulgadas, además de que es un tipo de caja en el que encontraremos 2 válvulas, las cuales estarán colocadas en tubos que se cruzan perpendicularmente el uno con el otro.

¿Cómo se construye una caja de válvulas?

El proceso de construcción de una caja de válvulas de agua potable es bastante sencillo, por lo que ahora te voy a mostrar el paso a paso para que puedas entender cómo es que se ejecuta este concepto de obra, lo cual además te servirá para entender cómo se obtiene el precio unitario de las cajas de válvulas:

1. Lo primero que debes de verificar es que cuentas con todo el material, mano de obra y equipo de seguridad.
2. Ahora procederás a acordonar el área donde realizaras tus excavaciones, esto con el fin de limitar el acceso de personas que no estén involucradas en éste trabajo y así evitar accidentes.
3. Lo siguiente será comenzar a excavar hasta llegar a tu nivel de desplante.
4. En éste punto te recomiendo compactar el suelo y después echar una plantilla.
5. Procederás a construir (armar y colar) el piso de la caja de válvulas.
6. Lo siguiente será levantar los 4 muros de la caja (recuerda dejar los espacios de las tubos).
7. Ahora repellarás los muros de la caja, además de elaborar cualquier atraque interior que te marque el proyecto.
8. Procederás a introducir los tubos y válvulas dentro de la caja.
9. En este punto estaremos haciendo la tapa de la caja, así como la losa de la misma, su marco y contra marco.
10. Ya que hayamos colado y puesto en su lugar los elementos del punto anterior, deberás de rellenar cualquier espacio exterior entre la excavación y los muros de la caja, para que no queden huecos en su alrededor.
11. Deberás hacer una revisión final de detalles y llevar a cabo la limpieza del área de los trabajos.

Dimensiones de la Caja de Válvulas Hidráulica

Dependiendo del diámetro de válvula que tengamos dentro de nuestra caja, serán las dimensiones que tendremos que darle para cumplir con la normativa, ya que dentro de ésta se establecen 7 puntos de referencia que tenemos que tomar en cuenta:

1. A: Es la distancia entre el interior del muro de la caja y la manivela de la válvula.
2. B: Distancia entre la zona de unión de la válvula con la tubería y la cara interior del muro de la caja.
3. C: Es el ancho de la caja del lado de donde sale la tubería.
4. D: Es el ancho de la caja del lado donde no sale la tubería.
5. E: Es la altura libre entre el piso de la caja y el tubo o cualquier elemento de conexión.
6. F: Espacio libre entre el piso de la caja de válvulas y el lecho inferior de la tapa.
7. G: Altura libre entre la manivela de la válvula y el lecho inferior de la tapa de la caja.